Bend Her : La Belle et la Bête (une sombre romance fantastique) raconte l’histoire de Rhaim la Bête, un cruel mage métamorphe dont le destin est de mourir de la main d’une femme qu’il doit protéger à tout prix ; et de Lisane, la Princesse des Larmes qui n’avait jamais quitté son château avant de se retrouver à sa merci. Pour se libérer, elle doit apprendre la magie en devenant son élève… quitte à apprendre d’abord la douleur. L'introduction suit : Lisane : Je me réveillai dans les ténèbres. Cela n’avait rien d’inhabituel : les chambres des femmes du palais étaient souterraines, pour protéger nos quartiers d’une éventuelle intrusion de mages ennemis. Toute ma vie, j’avais été une créature habituée à vivre à la lueur des bougies. Ce qui était inhabituel, en revanche, c’était de sentir la chaleur de mon propre souffle contre mon visage, la texture rugueuse du tissu sur ma joue, et de réaliser que mes poignets étaient attachés derrière mon dos, et les liens assez serrés pour me faire mal. Je clignai furieusement des yeux, en essayant de me réveiller et de me rappeler ce qui m’était arrivé, et pourquoi j’étais piégée ainsi. La dernière chose dont je me souvenais, c’était que j’étais dans une voiture, avec Castillion La Pointe assis en face de moi. Nous étions en train de fuir les Immortels. Et maintenant, j’étais là. Où au juste, je n’en savais rien. Attachée, dans le noir, à même le sol, un sac sur la tête. Dans la situation même que mon père avait crainte toute ma vie, raison pour laquelle il me forçait à évoluer dans une cage dorée, en ne quittant le palais que lorsque j’avais à mes côtés des mages assermentés par le trône. J’avais été enlevée. Rhaim : Chaque mage obtenait une vision claire à la veille de son Ascension dans ses pleins pouvoirs, juste avant de recevoir la marque : on y apercevait la cause de notre disparition. Nous savions tous que nous aurions d’autres occasions de faire l’expérience de la mort au cours de notre vie : la magie prolongeait notre existence, mais même les mages n’étaient pas à l’abri de mourir à cause d’une idiotie. Cependant, même le sorcier le plus puissant avait conscience qu’il finirait par disparaître véritablement, qu’il le veuille ou non, quoi qu’il tente pour retarder l’échéance. Certains hommes apercevaient des pics enneigés ou des chutes d’eau, d’autres des chevaux, et quelques-uns, les chanceux, se voyaient avec de vieilles mains ridées, disparaissant paisiblement dans leur sommeil. Dans tous les cas, nous disait-on, le raisonnement derrière les visions devait être le même : si l’on était assez fort pour se voir confier des pouvoirs, alors on devait apprendre à accepter la main du destin, aussi sûrement que l’on avait mérité notre marque de mage. Nous devions comprendre, au plus profond de nous, que même s’il y avait des choses dans le monde que nous pensions pouvoir changer avec nos pouvoirs, la mort viendrait pour nous tous. Aucun sortilège n’était assez puissant pour nous y soustraire. Voilà pourquoi, lorsqu’un groupe de soldats avait amené une femme ligotée et droguée à ma porte, et que je l’avais aperçue, elle, la femme de la vision de mon Ascension, celle qui avait hanté tous mes rêves depuis lors… j’avais compris que c’était le début de ma fin. Elle ne savait pas qui j’étais, ni ce que nous étions l’un pour l’autre. Elle n’avait aucunement conscience de mon destin, ou de mon avenir avec elle, ni de la manière dont elle était destinée à me tuer. Ce qui voulait dire que pour le moment… elle était à moi, et je pouvais en faire ce que je voulais. Et ce que je voulais, c’était la voir ramper.

 

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